剑桥大学4月9日发表了关于新冠病毒的几个变种和传播路径的研究报告发表在《美国科学院院报》(Proceedings of the National Academy of Sciences,PNAS)杂志上,题目为《Phylogenetic network analysis of SARS-CoV-2 genomes》,中文译名为《SARS-CoV-2基因组的进化网络分析》。该团队基于2020年3月4日前来自于世界各地感染者的病毒基因组序列,把一种与新冠病毒的同源性高达96.2%的蝙蝠冠状病毒(即中国武汉病毒所的石正丽团队发现的BatCovRaTG13病毒),设定为新冠病毒在动物中的祖先,对“全球共享流感数据倡议组织”(GISAID)数据库中提取的、160个完整病毒基因组数据进行了基因学分析,绘制了病毒进化图谱。
问题到这儿就出现了。广泛传播的翻译是:A类病毒更多发现于美国和澳洲的受感染者。A类在武汉只有极少案例,且来源于在武汉生活过的美国人。A类和从蝙蝠、穿山甲身上提取的病毒最为相似。研究人员称A类病毒为“暴发根源”(“the root of the outbreak”)。B类毒株是中国境内(即武汉)主要类型,且并没有传播出东亚地区。C类病毒是欧洲主要类型。亚洲地区的香港,新加坡,韩国皆有此类型,且没有在中国大陆发现。研究人员认为,毒株C类型演化自B,B类型演化自A。