美国财政部造币和印钞局15日宣布限量发行中国农历龙年“吉利钱”，提前向全球华人恭贺新禧。

“吉利钱”是美国政府目前唯一针对特定族裔发行的货币产品，由于限量发行，每年一经推出便被华人抢购一空。美国财政部官员表示，由于历年的“吉利钱”都供不应求，今年将推出108888套龙年“吉利钱”，为历年来发行量最多的一次。

美国财政部财务长罗西里奥斯在当天的记者会上表示，龙在十二生肖中是第11个，也是最引人注目的文化象征符号，它在亚裔社区中代表着吉祥好运。蛇年出身的里奥斯一直自称自己是“小龙”，而且还有一个属“龙”的女儿，她希望龙的美好寓意能在农历新年带给人们兴旺繁荣。

2012年龙年“吉利钱”红色护套封面上印着一条烫金的“金龙”，其盘旋的形状像中文的“福”字，旁边写着中英文的“吉利钱”字样，“金龙出海喜迎春，妙笔生辉福盈门”；内页有一张未流通的1美元纸币，序列号以“8888”开头，这组数字在许多华人眼中是好运兴旺的象征。纸币的上方还有一条彩绘的“五彩蛟龙”，以及对12生肖文化、龙和数字“8”的吉祥寓意等内容的英文介绍。

龙年“吉利钱”将于16日起正式开始对外销售， 全球华人均可通过美国财政部造币和印钞局的官方网上商店(www.moneyfactorystore.gov)进行购买，每套吉利钱按照购买数量的不同，分为3.95美元、4.50美元和5.95美元不等。

美国造币和印钞局于二000年首次推出编号以“8888”开头的“一路发吉利钱”，从二00二年始，该局开始发行中国十二生肖吉利钱。而“吉利钱”编号以“8”开头也作为惯例和特色延续至今