李妮(化名)的房间像律师楼多于一个家，墙角上一箱箱的文件，记载她7年来的与前未婚夫法律战的苦涩经历。生于美国的华人移民二代李妮，来自小康之家，7年前与任职律师的男友订婚，家人都以为她过着美满的生活。岂料一次李妮被虐打后要求分手，对方在孩子出生后三个月就与其展开抚养权诉讼，美国繁复的司法程序、市府的官僚机构，让其失去工作，最后也失去女儿。

　　“有目的地生活，走在最前沿，认真聆听，作不让自己后悔的抉择”是李妮挂在墙上的格言。李妮表示，自己与未婚夫都受过高等教育，有良好的职业，只是未婚夫在沉静有礼的表面下，却一直有自残的行为，而每次李妮企图分手，对方都不让她走。后来李妮发现自己怀孕，未婚夫就开始对她拳打脚踢，“我对他说：我要离开你，他就威胁我要夺取抚养权”。

　　而由于未婚夫的背景，加上华人“家丑不外传”的传统，李妮的家人只劝和不劝分，让李妮更加痛苦。

　　离开未婚夫后，对方不断的传电邮给她，又说她有精神及心理问题，当小孩出生不到3个月，未婚夫就指她“非法禁锢儿子”，要夺回抚养权。李妮刚生产后面对庞大的诉讼压力，“又要照顾婴儿又要上班，几乎夜夜都睡不着，” 在长达7年的官司中，最高峰时竟一个月内每星期上庭4次，经常请假让她失去了两份工作，“我觉得我好像被囚禁一样，每次上庭，他的谎言就像一把刀刺向我心脏，而法官律师就将它再插深一些。”

　　“此后我只要看到文件和文字，就会想到自己的官司。”由刚开始只懂于法官面前痛哭，到法律名词朗朗上口，李妮付出巨大的心力钻研法律，与律师前未婚夫展开法律战。

　　李妮发现，法庭的心理评估员及委任代表小孩的律师都对家暴没有很大认识，心理评估员不但与未婚夫联系，孩子的代表律师也从无与小孩会面就写报告。此外，一般司法程序中，法庭先让起诉人辩解，先入为主，加上法庭有太多案件，在法官赶着退休的情况下，在对方有63日的辩解时间，而她只有15日的情况下判案，非常不公。

　　在纽约州的条例下，家庭暴力是争取抚养权的一大关键，但李妮指，此项条例却讽刺地无法保护妇女，尤其是受虐妇女最被打后只想逃离现场，躲起来不让人知晓，但鲜有报警、去医院验伤，无法提供证据。此外，未婚夫又指责她谎称自己受家暴伤害。

　　最终法官将小孩判处给对方，并与继母及其另一儿子同住，李妮此后只能每天苦等孩子的电话。

　　根据非牟利电台WBAI的资料显示，约有25%至50%的抚养权官司都牵涉到家庭暴力。

　　外间一直错误认为女性在抚养权事项上更易获得法官的同情，但事实上约有65%的父亲都会最终获抚养权，其主要原因包括他们更有经济聘请好的律师，以及法庭普遍认为妇女易情绪化，心理情况不稳。

　　而最致命的是，男方通常会以疏远父母(parental alienation)为由，指责女方防止让孩子接触父亲，让法庭觉得女方为不友善的父母。

　　而“女性的声音”(Voices of Woman)的研究指出，法官自2006年，案件已超出负荷，有半数受访者认为纽约市孩子服务(ACS)根本不能保护他们的孩子，更有80%的妇女被施暴的前配偶以抚养权问题威胁他们，当中有10%的人因而回到丈夫身边。

　　不过，李妮22日表示，“尽管今日的生活很可怕，但和他一起，生活更可怕。”